Kotonu, miasto portowe i de facto stolica Beninu. Leży nad Zatoką Gwinejską. Pierwotnie część Królestwa Dahomej , stanowi punkt wyjścia do tzw Kolej Benin-Niger, która rozciąga się na północ 273 mil (439 km) do wnętrza, ale kończy się w środku Beninu w Parakou . Towary można przewieźć o kolejne 200 mil (322 km) drogami do żeglownej rzeki Niger . Nowoczesne sztuczne głębokowodne obiekty portowe w Kotonu obsługują zarówno Benin, jak i sąsiedni kraj Togo .

Kotonu jest gospodarczym centrum Beninu i największym ośrodkiem miejskim w kraju. Jej branże obejmują browarnictwo, produkcję tekstyliów i przetwórstwo oleju palmowego. Prezydent kraju i większość ministrów przebywa w Kotonu. W mieście znajduje się również National University of Benin (1970)