Trasa stanowi wyjątkowe miejsce pamięci. Położona w Ouidah, na benińskim wybrzeżu Zatoki Gwinejskiej, ta droga ożywia ostatnie kroki 2 milionów mężczyzn, kobiet i dzieci, którzy zostali wyrwani ze swojego kraju i sprzedani, jak zwykłe towary, przez królów Dahomej dla Europejczyków. Od targu niewolników do Porte de Non Retour, 7 etapów i 4 kilometry, aby cofnąć się w czasie i złożyć hołd.
Plac aukcyjny
W XVIII wieku Afrykanie i Europejczycy handlowali tam wszelkiego rodzaju towarami. Niektórzy sprzedawali wyroby, inni niewolnicy (jeńcy wojenni z rywalizujących grup etnicznych, ofiary najazdów, a nawet winni cudzołóstwa). 1 fajka była warta 5 niewolników, 1 butelka alkoholu 10 niewolników, 1 armata 15 mężczyzn lub 21 kobiet ... Z rynku tego do dziś zachowało się małe miejsce zwane „Place Chacha” na cześć Don Francisco de Souza, alia Cha Cha (szybko), brazylijskiego handlarza niewolnikami, przedstawiciela króla dla Europejczyków. Mówi się, że większość Souza w Beninie to jego potomkowie.
Kwiecisty dom
Znajdował się tuż przed rynkiem, ale został zniszczony. Po sprzedaży każdy niewolnik musiał tam udać się, aby odebrać markę swojego nabywcy z gorącym żelazkiem. Potem rozpoczął swój długi spacer drogą nad ocean.
Drzewo zapomnienia
Szlak niewolników jest usiany 23 wspaniałymi, kolorowymi posągami. Większość z nich została wykonana przez Cypriena Tokoudagbę, znanego na całym świecie malarza i rzeźbiarza z Beninu. Każdy z nich reprezentuje część historii Ouidah, w szczególności symbole różnych królów Dahomeju (ptaka, lwa, hieny, kameleona, małpy, węża, nogi itp.) Lub handel ludźmi niewolnicy. Przybywając do Drzewa Zapomnienia, męscy niewolnicy musieli je obejść 9 razy, a kobiety 7 razy, aby zapomnieć o swojej rodzinie, swojej historii, swojej kulturze i tożsamości i stać się istotami bez woli. Krótko po Drzewie Zapomnienia znajduje się Pomnik Zomachi (przystanek powrotny). To miejsce pamięci, hołd dla potomków niewolników, którzy wrócili do Beninu, w rzeczywistości nigdy nie zostało zbudowane. Ale na uwagę zasługują freski na otaczającej ścianie, które opowiadają o życiu niewolników, a także o buncie na Haiti w 1791 r. Pod przewodnictwem Toussaint Louverture.
Pudełka Zomaï
Niewolnicy zostali następnie zabrani do zupełnie ciemnych i ciasnych magazynów („Zomaï”, co oznacza „ten ogień lub światło tam nie ma”), w których byli zamknięci na 3 do 4 miesięcy, aż do przybycie statków niewolników. Przerażające warunki życia - stłoczone jeden na drugim, w ciemności, rzadko karmione - miały dać im przedsmak tego, czego mogą się spodziewać na łodziach. Z tych chat nie zostało nic, które zostały zastąpione rzeźbami.
Pomnik Pamięci
Wielu niewolników, którzy nie przeżyli swoich nieludzkich warunków przetrzymywania, zostało pochowanych w zbiorowym grobie. Pomnik i został wzniesiony w tym miejscu. Pośrodku stoi ściana płaczu.
Drzewo powrotu
Kilka metrów od pomnika szczodre drzewo, stojące od 200 lat, stoi na środku placu niczym świadek przeszłości. Gdy opuścili chaty, niewolnicy zatrzymali się tam i okrążyli je 3 razy. Ten rytuał gwarantował im, że ich duchy powrócą do krainy ich przodków, bez względu na to, co i gdzie zginęli. Ostatnie życzenie złożone zawieszonym istotom ludzkim.
Drzwi bez powrotu
Szlak niewolników kończą ogromne drzwi otwarte w 1995 roku, symbolizujące przejście niewolników do innego świata i niemożność ich do powrotu. Ponieważ morze było płytkie, statki nie mogły dotrzeć do wybrzeży. Czekały na nich kajaki, które zabiorą ich na statki. Najlepsza szansa, by się zabić i uciec od tego strasznego losu. Plaża Ouidah to ta, na której większość niewolników przechodzi w Afryce Zachodniej w kierunku Antyli, Kuby, Haiti i Brazylii. Następnie statki zawinęły do Ghany, a następnie do Senegalu, zanim wyruszyły w długą podróż. Historycy szacują, że 20% z nich zginęło przed dotarciem na drugą stronę oceanu.